¡¡¡Creer o reventar...o mejor dicho suplicar para que el "bueno" de Tompkins nos adopte...!!!
Junto a su esposa, Douglas Tompkins
(Nueva York, 1943) fundó en 1968 la empresa The North Face,
especializada en indumentaria para montañistas, alpinistas, esquiadores y
atletas. Comenzó a amasar fortunas y la vendió. Luego creó la marca
Esprit, dedicada a la ropa de moda. También tuvo éxito y la vendió.
Desde entonces, alrededor de 1990, comenzó a invertir sus millones en
comprar miles de hectáreas en Sudamérica, especialmente en Argentina y
Chile. Así se transformó en un devorador de tierras para unos y en un
filántropo amante de la ecología para otros.
"Cuando pasa el
tiempo, los hechos hablan por sí mismos", le dice Tompkins a "Río Negro"
en un hotel de Recoleta. La desconfianza que pueda generar su figura no
le preocupa demasiado, más bien se lo toma con una sonrisa. "Hasta
decían que iba a envasar el agua para llevármela", comenta, haciendo
referencia a las críticas que recibió cuando unos diez años atrás compró
139.000 hectáreas en los Esteros del Iberá, en Corrientes.
"Es un
proyecto de conservación. Tenemos algunos campos productivos pero están
incorporados a la idea de algún día tener un gran Parque Nacional (PN)
ahí. Poco a poco avanzamos en la reintroducción de especies extinguidas
en la zona", afirma Tompkins y se entusiasma al relatar que el día de la
entrevista fue capturado un venado que estaba "estrangulado por las
forestaciones industriales que están proliferando en todas partes. Es
una especie amenazada de extinción y la idea es salvar a un núcleo
suficiente para llevarlo a zonas protegidas del centro de Iberá. Si todo
anda bien, vendrán otros ejemplares para repoblar zonas donde la
especie ha desaparecido".
–Suena interesante.
–El año
pasado transportamos un grupo de ciervos a áreas protegidas dentro de
los Esteros y está prosperando bien, con cinco crías nuevas en zona
silvestre. En quince o veinte años ojalá tengamos mil animales en todas
partes, como los antílopes de África (risas).
–¿Quince o veinte años…?
–Sí,
es un proyecto a largo plazo, hay que tener mucha paciencia y
perseverancia. Pese a que es difícil… Especialmente para mí, que soy
impaciente y quiero avanzar lo más rápido posible. También hemos soltado
osos hormigueros y ya hay unos 20 ejemplares. Tenemos 99 por ciento de
seguridad que saldrá bien. Nuestro interés es… en inglés sería rewilding
(resalvajización). Volver a hacer salvaje un lugar, con todos los
bichos que pertenecen a un ecosistema. Después, vamos a donar todo al
Estado para que lo administre como a cualquier parque, como lo hicimos
en Santa Cruz cuando donamos Monte León. Los parques no son algo
portátil (risas).
–Parece demasiado bueno para ser verdad, ¿no?
–Hay precedentes de esto. Y el Estado estuvo muy agradecido cuando donamos Monte León. Y lo mismo en Chile.
–¿Por qué hace todo esto?
–Me
da placer hacer un Parque Nacional. No es un capricho. Vengo de una
tradición de Estados Unidos donde hay muchos casos de gente que está
donando algo al Estado. Acá también hay precedentes, incluso en
Corrientes hace unos años un danés (Troel Myndel Pedersen) donó miles de
hectáreas para el PN de Mburucuyá. Es muy gratificante hacer un PN
junto con el gobierno. ¿Qué vamos a hacer con toda la plata? ¿Llevarla
al cielo? No, hay que hacer algo.
–Mucha gente desconfía de estas buenas intenciones.
–Es
entendible, no es algo insólito. A todos nos pasa que, a veces, estamos
mirando algo con escepticismo pero cuando entendemos bien todo el
asunto es diferente. Después de veinte años en Chile, hay tremendo apoyo
de la ciudadanía. Poco a poco, cuando la gente se da cuenta que es algo
verdadero, real, la cosa cambia. Yo viajo en taxi en Santiago y los
conductores me felicitan por nuestro esfuerzo por proteger la naturaleza
o los bosques chilenos. Incluso es contagioso. En Chile ahora hay
cientos de personas que están haciendo algo similar a distinta escala.
Ellos también encuentran en esto algo gratificante.
Tompkins no
está en desacuerdo con que el gobierno regule a los propietarios de las
tierras, ni que regule a los extranjeros que compran propiedades. Sin
conocer los detalles del proyecto de ley que da vueltas en el Congreso,
el ecologista apunta a que "los más importante es que Argentina tome en
serio el cuidado de su tierra. Esto no es una cuestión de pasaporte. La
verdadera riqueza de la Argentina y su tierra no están siendo bien
cuidadas".
A su vez, considera que sería positivo incentivar a que la gente vuelva a las ocupaciones rurales.
–Hay varias teorías que lo demonizan.
–Naturalmente,
un extranjero que está comprando grandes extensiones de campo, dado el
récord de otros extranjeros que han comprado tierras para exprimir
plata, es entendible que es algo sospechoso. Pero, cuando pasa el
tiempo, los hechos hablan por sí mismos.
–¿Bajo qué condiciones se donan las tierras al Estado?
–Una
única condición: hacer un PN. Ningún donante en el mundo está donando
tierras a los Estados con el concepto de crear parques nacionales si no
tiene un acuerdo legal que el gobierno tiene que cumplir con la promesa
de mantener la zona como PN. Y los gobiernos lo entienden perfectamente.
–¿Cómo ve a la Argentina en este sentido?
–Tengo
confianza en entregar algo al Estado argentino porque hay una fuerza
colectiva dentro de la ciudadanía argentina que le gusta sus parques. Es
el tercer país en el mundo en crear parques nacionales y tendría una
muy mala reacción de la gente si incumple algún acuerdo de este tipo.
Con todos los altibajos económicos y políticos de los últimos cien años,
los parques siguieron igual. No estamos en Afganistán, donde no hay un
Estado de derecho.
–¿Cómo ve el mundo?
–Ayer,
mientras aterrizaba en San Pablo, miraba la metrópolis y pensaba en su
colapso y en qué iban a hacer 20 millones de personas sin el
conocimiento de hacer su propio huerto. El colapso es inevitable. Igual
en Buenos Aires. Por eso pienso que es muy bueno tener un pequeño
campito con un huerto y el conocimiento de cultivar los alimentos.
Aprender para la subsistencia para cuando todo caiga. La escala de las
grandes metrópolis, el crecimiento demográfico, en tu corazón, ¿a dónde
nos llevará esto?
–Dígame.
–El destino, el futuro del
mundo, ¿puede sostener todo esto? Esto va al desastre. El sentido común
me dice que es mejor tener un huerto, un campo productivo en alguna
parte, sumado al conocimiento y quedar muy lejos de los centros urbanos.
Este es mi consejo para mis hijas, que sepan hacer cosas por ellas
mismas. Por eso también hay una migración de una parte de la sociedad
hacia la zona rural. Es sentido común. Argentina está en el mismo
sentido que todo el mundo.
–¿Cómo?
-Corriendo cada
día más rápido hacia el abismo. Pero igual Afganistán, Australia… Europa
está mirando al abismo en este momento. El colapso financiero es
inevitable. Han crecido demasiado, hay una gran crisis de recursos y de
materia prima de todo tipo... La situación está fuera de control.
–¿Cómo vamos a salvarnos?
–El
primer paso es comprar un pedazo de tierra para tener la seguridad de
que mañana vamos a tener algo para comer. Es una de las paradojas o
ironías de la vida, pero me parece que estamos en una situación bastante
problemática y peligrosa.
–¿Los Estados pueden hacer algo para torcer este destino?
–Creo
que la democracia tiene enormes fallas en sus procesos. Es netamente un
sistema de gobernancia de corto plazo. Obliga al político a tomar
decisiones que de antemano ya sabe que son equivocadas; pero tomar
decisiones de largo plazo complica tanto su reelección que no puede
tomar las decisiones correctas para asegurar el bienestar de la
sociedad. Esto es inherente a la democracia y es su falla fatal. Esto no
significa que estoy velando por dictaduras, despotismos, monarquías o
algo así. Pero hay que reconocer que es un talón de Aquiles.
–¿En qué cree?
–Fervientemente
en la libertad. La democracia tiene muchas cosas buenas. Pero el
cortoplacismo y una especie de "complot" contra la naturaleza y la salud
del ecosistema… Veo que hay un jaque al sistema.
–¿Qué le genera el contacto con la naturaleza?
–Me
encanta. Por ejemplo, cuando vemos al yaguareté silvestre ¡es una
maravilla! Mucho mejor que el ballet en el Teatro Colón, que es bueno
también. Pero esto es impresionante en un planeta cada vez más degradado
por el mundo tecnoindustrial. Hay animales carnívoros emblemáticos que
son claves para regular el ecosistema. Volar por encima de estas zonas
en las que no hay seres humanos da un respiro. También está el
componente estético del paisaje, claro. Es una verdad universal: la
gente va a los parques porque quiere ver la belleza de la naturaleza. A
cualquiera le pasa, sin importar su clase social, perfil económico ni
formación. Todos quedan maravillados.
Juan Ignacio Pereyrapereyrajuanignacio@gmail.com
